Costruire un ambiente favorevole ed un clima che accompagni, dall’infanzia alla giovinezza, alle scelte formative e di studio è sicuramente l’impegno più serio che una comunità scolastica possa prefiggersi. Si potrebbe dire quasi che sia ancor più serio che il perseguire i migliori livelli di apprendimento, se, come tanta pedagogia e buone esperienze confermano, non c’è buona istruzione senza un’impegnativa educazione. Negli ultimi decenni – si potrebbe dire dal “Libro bianco” del 1995 – studi e pubblicistica hanno introdotto nella cultura internazionale documenti, riflessioni e persino termini che hanno messo a fuoco elementi e categorie che hanno aiutato non poco ad uscire dalla vecchia didattica dei contenuti per crescere anche in quella dei metodi. Ci scuseranno gli esperti se, almeno nel riferimento ai termini e non certo per sciovinismo nazionalistico, non useremo troppo degli inglesismi dilaganti. Il desiderio è solo quello di cercare di comprendere assieme come il patrimonio culturale e la specificità della parte buona della tradizione scolastica italiana possa aiutarci a “crescere innovando”, accogliendo quanto di più prezioso la riflessione internazionale ci ha insegnato.

Orientarsi quindi non è solo camminare verso buone scelte scolastiche: gli autori, ai quali sempre siamo grati per i loro contributi, in questo quaderno ci accompagnano ad allargare orizzonti, ad innestare contenuti e tematiche nelle feconde piante dei metodi: d’altronde non è vero che “cultura” e “coltura” hanno stessa radice etimologica?

Sentiamo questo quaderno strettamente connesso, in un percorso ideale continuo, col precedente dedicato alla ricerca di un nuovo volto della “scuola di mezzo” dove in modo cruciale (e non solo istituzionale) si gioca il percorso della scelta; così come crediamo si proponga qui una continuità anche con il penultimo, ancora dedicato alle scuole come “imprese sociali” volte ad “insegnare a servire” il bene comune. Infatti non vi è sfida migliore per un ambiente educativo che proporre ai giovani la finalità formativa del “servire la comunità umana”: non rinchiusi ai confini nazionali, ma capaci di trovare nelle proprie radici stori- che e culturali motivi ed energia per un mondo migliore.

La proposta di questo quaderno segue la convinzione – fortemente personalistica – motivata dai testi di apertura: “L’orientamento scolastico, in questo mo- mento storico-sociale di transizione, è uno dei fattori strategici di sviluppo delpaese” (Zanetti), o “Orientare … è far sentire l’orgoglio di poter contribuire con i propri talenti a rendere più umano il mondo” (Nicoli).

Ci sono oggi in Italia forze istituzionali, culturali, economiche e sociali con- vinte di questo? Sappiamo bene che in Italia l’istruzione, purtroppo, non è mai stato un argomento capace di smuovere le folle (salvo che per proteste sindacal-rivendicative). Nonostante le grandi delusioni che amministrazione e sindacati ci hanno dato durante e dopo la pandemia, questo quaderno (come i precedenti) ci offre buoni motivi per sperare che queste forze, che ci sono qua e là nelle scuole, sappiano … orientarsi al meglio.

Ma in questo compito urge un “ceto dirigente … diffuso, coordinato e con- nesso” (Giovanni Brugnoli), che sappia scoprire talenti, li sospinga ad investire su di sé, sapendo cogliere le opportunità del cambiamento che occorrerà, superata la pandemia, far trafficare al meglio, soprattutto per creare le condizioni perché ci sia un lavoro onesto e dignitoso e un prendersi cura delle persone, per evitare di aumentare le diseguaglianze.